La red 4G, un mito de la mercadotecnia

Los operadores de telefonía T-Mobile, Sprint y Verizonanuncian la red 4G publicitándola como una mejorred inalámbrica con velocidad abrasadora.

Pero he aquí lo que los proveedores de telefonía no dicen: la red 4G es un mito. Como el unicornio, nadie la ha visto aún, ni se dejará ver en un futuro cercano.

La Unión Internacional de Telecomunicaciones, el organismo encargado de establecer las regulaciones en esa materia a nivel global,definió el mes pasado que la 4G es una red capaz de descargar a velocidadesde 100 megabits por segundo (Mbps). A esa velocidad una película de alta definición se descarga en 3 minutos.

Pero ninguna de las nuevas redes que los operadores despliegan cumple con ese estándar.

Sprint fue el primero en lanzar una red llamada 4G, luego T-Mobile lanzó su red, anunciándola como "la mayor red 4G en Estados Unidos." Verizon planea lanzar su red 4G la próxima semana, una vez más afirmando que es la mayor y más rápida. Se espera que AT&T presente su red 4G el próximo año.

Esas redes tienen en teoría velocidades que oscilan entre una quinta parte y la mitad del estándar oficial 4G. Las velocidades efectivas que los operadores afirman alcanzar equivalen a una décima parte la 4G real. Entonces, ¿por qué las llaman 4G?

Se trata de un asunto de relaciones públicas, según expertos del sector.

Es un mar de confusiones explicar cómo deberían llamarse las nuevas redes de los operadores y cuál será su capacidad. Por ejemplo, Sprint compró una participación mayoritaria enClearwire,que usa una nueva tecnología de red denominada WiMAX, capaz de velocidades entre 3 Mbps a 10 Mbps. La tecnología que Verizon utilizará en su nueva red es diferente, se basa en un estándar llamado Long Term Evolution (LTE), con velocidades entre 5 Mbps a 12 Mbps.

Ante esa competencia, T-Mobil optó por aumentar la velocidad de su red 3G existente HSPA+ en lugar de buscar una nueva tecnología. Esa red con mayor capacidad ahora se llama 4G, alcanzará velocidades de entre 5 a 12 Mbps.